Ketoacidose er en tilstand som oppstår når insulinmangel over tid hindrer glukoseopptak i cellene. Litt forenklet er det to problemer som oppstår: 1) Cellene tvinges over i katabol metabolisme og produserer store mengder sure ketonlegemer, noe som gir blodet unormalt lav pH (acidose). Dette kan være livstruende i seg selv og medvirker også til alvorlige elektrolyttforstyrrelser. 2) Siden glukose ikke kommer inn i cellene blir blodglukosen høyt. Dette gir osmotisk økt vannlating og dehydrering, og dette bidrar ytterligere til elektrolyttforstyrrelser og alvorlige endringer i kroppens homeostase. Hovedbehandlingen er væske, insulin og eventuell langsom og kontrollert korreksjon av elektrolytter.