Troponiner er fellesbetegnelse på en gruppe proteiner som finnes i alle muskelceller. Ved skade på muskelceller, som for eksempel ved hjerteinfarkt eller alvorlig overbelastning av skjelettmuskulatur, slippes troponiner ut i blodbanen der de normalt ikke skal være. Ved hjerteinfarkt (NSTEMI og STEMI) er dette nyttig diagnostisk fordi troponiner fra hjertemuskulatur frisettes i blodet ved skade på hjertemuskelcellene. Det finnes tre hovedtyper troponiner: Troponin T (TnT), Troponin I (TnI) og Troponin C (TnC). For troponin I og troponin T er rekkefølgen på aminosyrene i proteinstrukturen forskjellig mellom hjertemuskulatur og skjelettmuskulatur. I utredning av hjerteinfarkt måles derfor helt hjertespesifikke troponiner (cTnT eller cTnI) i blodprøver. Med nye høysensitive målemetoder kan man registrere stigning av hjertespesifikke troponiner 2–3 timer etter at et hjerteinfarkt oppstår. Troponinstigningen når toppen etter omtrent 24 timer, og normaliseres helt etter 14 døgn. Det er vanlig å ta dobbelt sett troponiner i utredning av hjerteinfarkt. Første sett tas raskest mulig, og andre sett tas etter 6 timer for å vurdere stigningshastighet og utelukke falskt negativ første måling.